芽登温泉（めとうおんせん）

【交通】
　車：帯広市内から国道２４１号線を足寄方面へ進み、芽登という所で道道８８号線に左折。
　　　 そのまま進んでいくと案内看板が出ているので、そこで左折する。最後は数キロ未舗装道路。
　　　 帯広市内からは約８０KM。駐車スペースは十分。

　　　　　マピオンでの周辺地図

【共同浴場】
　なし。下記の｢芽登温泉｣で立ち寄り入浴が出来る。

【宿泊施設】
　1軒宿｢芽登温泉｣

　＠芽登温泉
　　　北海道足寄郡足寄町芽登２９７９番地　　　01562-6-2119
　　　立ち寄り入浴時間　10：00〜17：00　500円

【泉質等】
　単純硫黄泉。源泉温度は５８度。無色透明のお湯で、口に含むと硫黄の匂いを感じる。
　ツルツル感がある。２３０L/分の自噴泉。
　(宿のサイトでは６２度とありますが、宿では５８度となっていたのでした）

【効能】
　慢性皮膚病、アトピー、婦人病、糖尿病など。

【風呂の様子】
　男女別の内湯が各１と、混浴露天が１、女性専用露天が１。
　内湯はタイル張り、露天は岩組み。混浴露天はかなり広く、１０人以上は余裕で入れそうな大きさ。
　周囲は森林なのでこれといった目隠しはなく、とても雄大な気分で入浴できる。
　女性用露天は３〜４人入れる位の大きさで、こちらはさすがに目隠しの塀がある。
　全体的にとてもきれいな施設。

　芽登温泉の公式サイト(上記)では、パンフレットを見ることが出来ます。
　ご覧になるとわかりますが、露天風呂のすぐ近くにまで、エゾシカが来たりしています。
　私がここを訪れたのは９月。ダート道を走って、そろそろ宿に到着という頃
　カーブを曲がったところに、エゾシカの親子が立っていました。
　私の車を見てびっくりしたかのように、１秒ほど硬直していたのですが
　その後ピョンピョンと林の中へ跳びさって行きました。
　そんな自然がいっぱいな中にある、芽登温泉です。赤い屋根は、遠くからでも目立ちます。

　

お風呂は数年前に改装したばかりとのこと。
とてもきれいで、新しさがまだ漂っています。
石造りの浴室には、３〜４人ほど入れる大きさの浴槽が２つ。
温度の差はありません。ちょっと熱めのお湯が溢れています。
お湯に浸かっているだけだと、それ程硫黄の匂いは感じませんが
口に含むと鼻腔に抜ける匂いを感じます。

　

　こちらは混浴露天風呂。狸の置物がかわいいです。
　ここにも多量のお湯が惜しみなく注がれています。
　ご覧の通り、周囲は本当に手付かずの大自然。
　まさに自然の中で入る、露天というよりは野天という感じのお風呂。
　私が入っている間には、残念ながらエゾシカは現れませんでしたが
　いつひょっこりと現れても、おかしくないほどの環境です。
　本当に自然の醍醐味を味わうことの出来るお風呂でした。

　

湯上りに無料休憩所で休んでいると、宿のご主人らしき人が話しかけてきてくれました。
このあたりは冬の寒さがとても厳しく、マイナス３０度近くまでいくこともあるのだとか。
マイナス３０度って、冷凍倉庫の温度ですよ！それがここでは、冬場の日常なのです。
そんな寒い中でも、温泉は変わらない温度で湧き続けるのです。
自然の力ってすごいですね。
北海道の冬の運転に自信がないので、芽登温泉での冬は当分経験できそうにありません。
でもいつか来てみたいな、ここの冬。真冬に、あの露天風呂に入ってみたいものです。

【最終訪問】
　２００４年９月

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